日本威士忌被为“Japanese Whiskey”，曾获得世界多数权威奖项，与苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌等并称为世界五大威士忌。日本酿造威士忌的历史很短，只有不到一百年的时间，而酿造工艺基本与苏格兰威士忌一脉相承，同时日本威士忌酿造所用的麦子和用来熏烤麦子的泥煤都是从苏格兰和英国进口的，那日本威士忌在传统的苏格兰威士忌酿造工艺上做了哪些改进，让日本威士忌在短短百年左右就可以位列世界五大威士忌产区呢？

麦芽汁

传统苏格兰威士忌酿造时会将麦子残留在麦芽汁里以增加麦子的香气。而日本威士忌则是要过滤掉麦子残渣，选用干净的麦芽汁，这也是日本威士忌酒液比较干净、麦子味浅的主要原因。

直火加热蒸馏

苏格兰威士忌最传统的蒸馏方式是直火加热蒸馏，苏格兰和日本最开始都是用的这种蒸馏方式。但是在二十世纪五六十年代，威士忌的生产开始现代化，苏格兰的绝大部分酒厂都将加热方式从直火加热蒸馏改成了蒸汽加热蒸馏的方式。

而大部分日本威士忌厂到目前为止一直还在采用直火蒸馏方式蒸馏。直火蒸馏的好处是：蒸馏器内部会产生一种特殊的香味，可以为原酒增加额外的香味。

低压蒸馏，海拔较低的日本酒厂常使用(苏格兰的Girvan谷物蒸馏厂也使用低压蒸馏)。

水栖橡木桶

苏格兰威士忌陈年用的最多的是北美白橡木桶和欧洲橡木桶。而日本因为历史的原因，在二战期间，日本不能进口国外橡木桶，于是他们寻找到北海道的水栖橡木，水楢橡木有别于欧洲橡木和美国白橡木，水楢橡木内酯的比例较高，所以水楢橡木桶需要经过200年的成长才能成为建造木桶的材料。由于水栖香气过于强烈，甚至盖过酒液的味道，因此并不受待见，但是，随着陈年时间的增长，酒液在水栖橡木桶陈年超过20年会发展出一种类似檀香、沉香的木质香气，被人们称之为“东方禅香”。

酵母

日本主要的调酒师制作的混合酒在长时间饮用时效果很好，比如Highball；在发酵过程中，日本人使用各种各样的酵母，这些酵母有不同的特性，有些甚至生长并产生自己的菌株。

口感

日本威士忌质地相较于苏格兰威士忌精致细腻，口感圆润，风格淡雅复杂，花朵、果脯与红果的气息清新自然，略带一缕淡淡的辛酸苦涩，而苏格兰的威士忌口感则比较奔放强劲，麦子气息突出，个性鲜明，比较符合欧美消费者的口味追求。

正如三得利首席调酒师舆水精一先生所说:“ 苏格兰的调酒师除了自己的酒之外也会使用不同蒸馏厂的基酒做调合。而我们则从蒸自己所需要的基酒开始，我们可以按照调合的计划来生产所需要的基酒，这也是日本生产威士忌时一项突出的特点就是能够从调酒师的观点来生产威士忌。”