单一麦芽苏格兰威士忌产地划分为六大部分,分别是斯佩赛(Speyside)、伊斯莱岛(Islay)、高地(Highland)、岛屿区(Island)、低地(Lowland)、坎贝尔镇(Campbeltown)。
1、斯佩赛(Speyside)
斯佩赛是目前苏格兰地区威士忌酒厂最多的一个地方。实际上,从地图上来看,斯佩赛地区就位于高地区之内,但是为什么要将斯佩赛独立列出来呢?因为这里的酒厂特别集中,以斯佩河流域为中心展开的狭长区域,就分配有50多家酒厂,占苏格兰全部酒厂的半数以上。
苏格兰最大的酒厂格兰菲迪就位于斯佩赛地区,2012年时的产量为900万公升。还有苏格兰产量第三的酒厂麦卡伦,也在斯佩赛。中国消费者所熟知且喜爱喝的威士忌酒品牌中,大约至少一半左右都是来自于斯佩赛,除了格兰菲迪、麦卡伦,还有格兰花格、卡杜等等。
2、伊斯莱岛(Islay)
伊斯莱岛,也译为艾雷岛,面积918平方公里,只有约3500人口,但却建有9个酒厂,其中8家老酒厂,一家是新建的酒厂。
岛上这些酒厂出产的酒,在中国市场上基本都能买到,包括阿德贝哥、波摩、拉弗格、卡尔里拉等等。卡尔里拉是伊斯莱岛上最大的酒厂,也是苏格兰产量第二大的酒厂,2012年时的产量为650万公升。
3、高地(Highland)
高地的范围很大,分为北部、西部、东部、中央四个区域,相比较起来,这里的酒厂没有斯佩赛和伊斯莱岛的酒厂那么集中分布。
这里也有很多知名的酒厂,比如格兰摩兰奇;两个带“皇家”称号的酒厂——皇家布莱克和皇家蓝勋,也都在高地。皇家蓝勋是个比较小的酒厂,一年的产量才42万公升,但酒的品质非常好;产量大些的酒厂有大摩等。
4、岛屿区(Island)
苏格兰共有800多个岛,其中有7个岛上建有酿酒厂。其实伊斯莱岛也是一个岛屿,但由于其产量太大,所以将它独立出来,列为一个产区。
除了伊斯莱岛,其他建有酒厂的六个岛屿中,最北边的是奥克尼群岛,其生产的高原骑士酒是比较有名的一款威士忌。此外,还有穆尔岛、斯凯岛、吉拉岛、艾伦岛等。
5、低地(Lowland)
低地地区的人口发达,但目前所保留下来的酒厂并不多,只有欧肯特轩、格兰金奇和布莱德诺克三家,不过这三家酒厂的产量都比较大。
在历史上,低地地区以生产劣质酒为著称,这是因为低地地区征收酒税的标准是按照蒸馏器的大小来收税,而高地和其他地区,则是按照产量来收税的。按产量来收税,就是卖一瓶酒收一瓶酒的税,而按蒸馏器大小收税,则是不管所用的蒸馏器能产出多少或者厂家卖了多少,都只按照酒厂蒸馏器的大小来收定税。这样造成的后果就是,酒厂就充分利用蒸馏器的产能,一个蒸馏器最多能生产多少就生产多少,尽可能多的生产,对质量就不那么关心了,这样生产出来的酒,有的甚至不用橡木桶来陈放老熟了,便直接运去当作金酒的基酒了,酒味杂一些也不要紧,所以,历史上曾经有过评价说,这里的酒要多差有多差。
不过,现在的低地地区酒厂也都树立了自己的特点,品质都有所提高,好酒也都会进行橡木桶老熟,而且产量还是很大。只是在历史传统上,其是以劣质酒和大产量而著称的。
6、坎贝尔镇(Campbeltown)
坎贝尔镇生产威士忌的历史非常悠久,20世纪初,这里曾经是苏格兰威士忌最集中的一个产区,被称为威士忌之都,但在20世纪30年代之后,这里就威士忌酒业就逐渐衰落了,目前,这里只有三家酒厂——云顶、格兰斯科西亚、格兰加鲁。
坎贝尔镇酿酒业的衰落原因比较复杂,有关于酒风格的问题,也有战争及政策上的等等原因,这里就不一一而论了。
在苏格兰威士忌的各个产区,影响威士忌酒风味、品质的主要是工艺和各地的政策,气候、原料等条件的影响并不大。其各家酒厂的原料有可能是从专门的发麦厂统一进购的,发麦芽有专门的工厂负责,在同样的原料基础上,酒厂只是负责蒸馏酒。在工艺上,不同的蒸馏器、不同橡木桶陈化老熟的风格,更多地导致了不同地区威士忌酒产品的差别,所以每个酒厂都会有好酒。