根据苏格兰威士忌法规,按照所采用的原料不同,苏格兰威士忌可以分为五大类。其中两类属于“单一”型威士忌。这里的单一指的是“同一家蒸馏厂”。
(1)单一麦芽苏格兰威士忌。
纯麦威士忌的酿造则完全采用泥煤熏干的大麦芽,不添加任何其他的谷物,并且必须使用壶式蒸馏锅进行蒸馏,蒸馏后酒液的酒精含量高达63%左右。纯麦威士忌正是因为其所采用原料的特殊性,所以具有非常浓郁的泥煤香。
(2)单一谷物苏格兰威士忌。
谷物威士忌是指那些采用大麦、小麦和玉米等谷物经糖化后发酵、蒸馏而成的威士忌。虽然在酿造过程中也会使用酿造纯麦威士忌所采用的大麦芽,但是更多的酒厂还是会选择使用不发芽的大麦。谷物威士忌大部分都是在可以连续蒸馏的塔式蒸馏锅内进行蒸馏的。相比纯麦威士忌来说,谷物威士忌的口感不会那么生硬,但是风味相对来说也比较平淡,因而不需要在橡木桶中进行长期陈酿。
苏格兰威士忌还包括三种调和威士忌。
(3)调和苏格兰威士忌。它指的是一种或多种单麦苏格兰威士忌,混合一种或多种单一谷物苏格兰威士忌。这种威士忌较为常见。
(4)调和麦芽苏格兰威士忌。指的是不同酒厂所产的两种或多种单麦苏格兰威士忌的调配。之前,这种威士忌一度被消费者称为“大木桶混合苏格兰威士忌” (Vatted Scotch Whiskies),以此命名的威士忌并不多。
(5)调和谷物苏格兰威士忌。它指的是不同蒸馏酒厂所产的两种或多种单一谷物苏格兰威士忌的混合物。这种威士忌不常见。