饮用威士忌，很多人会选择加冰，也有人会选择加水，而一些人则坚持纯饮威士忌。那么喝威士忌应不应加水或加冰、加多少合适呢？现在有人对此做了一些研究。

研究中的25款威士忌，风格涵盖波本、黑麦，乃至单一麦芽和混合麦芽、苏格兰和爱尔兰威士忌。通过化学方法，团队分析威士忌中的挥发性化合物对加水有何反应。研究人员又找来嗅觉专家小组，要求他们嗅闻25款威士忌；小组先测试纯净的样本，再嗅闻加水稀释了10%、20%、30%、40%、50％的各个样本。

结果显示，所有威士忌的稀释度达20％时，仍能清晰区分彼此独特的气味。然而，一旦稀释超过20%，威士忌就会开始丢失本身各自可识别的气味。往后再稀释，不同的威士忌就开始呈现相同的香气；由于嗅觉与味觉密切相关，故也可能影响其味道。

研究合著者 Tom Collins 博士表示："如果你想饮用一款特定的威士忌，那么就不该把它稀释超过20%。当威士忌与水的比例达到60:40时，小组成员就不能再分辨出哪款威士忌，闻起来开始一模一样，这不会是你想要的威士忌。"

虽然稀释后，每种风格以内的不同威士忌香气会变得更相似，但威士忌种类繁多，即使稀释至50%，还是可以察觉到不同风格之间有分别。用大量的水冲淡高级苏格兰威士忌，也不会使之尝起像美国波本威士忌。稀释过度只会使高级苏格兰威士忌跟其低成本品混淆、昂贵的单一麦芽威士忌也变得像便宜货。

由于威士忌是不同化合物的混合物，各自有亲水或疏水特性。加水会将威士忌中的疏水性化合物送到顶部，留下亲水性化合物，从而改变液体的香气。例如，许多苏格兰威士忌一开始带有烟熏、泥炭的气味，但随着稀释，会逐渐转向「梨果」般的水果香气。

而美国波本威士忌，起初气味主要与橡木相关，但稀释后会呈现出更多制作原料，如粟米、谷物的香味。 Collins 认为："这项研究有助理解为何方形、大块的冰会受欢迎。因为你可以趁威士忌稀释成另一种威士忌前，真正享受它。"

如果坚持加冰，最好选择足够大的冰块，并且保持啜饮，尽可能减缓冰块的融化速度，避免将威士忌冲淡到面目全非。