俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”不过姜家族里有好几种不同的兄弟姐妹，生姜、干姜、沙姜、高良姜，它们都有哪些区别呢？

生姜

生姜味辛、性温，归肺经、脾经、胃经，具有解表散寒、温中止呕、温肺止咳、解毒等功效，用于外感风寒、头痛、痰饮、咳嗽、胃寒呕吐等。医圣张仲景的《伤寒论》112首方剂中，37首都用到了生姜。著名的食疗方——当归生姜羊肉汤，为无肉不欢的朋友送去冬日的美味药膳，也有了娇耳(饺子)的传说。红糖姜茶为胃寒、外感风寒的朋友，驱除寒邪。

干姜

干姜是温里散寒的大辛大热之品，具有回阳通脉、温脾胃、散肺寒的作用，可用于阳气虚衰欲脱所致的四肢厥逆、手足不温；脾胃阳虚、阴寒内生所致的脘腹冷痛、呕吐泄泻；寒凝气滞、血瘀不通的胸痹、心痛；寒饮喘咳、寒湿痹痛等。

炮姜

《金匮要略》最早记载了炮姜，炮姜又称为黑姜，是由干姜作为原料，炮黑加工而成。炮姜的性味、功效与干姜相同，而其辛燥之性减弱，温里的作用变得缓和而持久，并且可温经止血止痛，女孩子的妇科调理少不了炮姜。

姜炭

姜炭和炮姜的区别是炮制过程中的火候，炮姜用文火炒，而姜炭用武火炒，火候不同，作用疗效也是显著不同。中医学认为，药材炒炭就能加强止血效果，姜炭具有温经止血的功能，多用于虚寒性出血。

沙姜

沙姜具有特有的香味，往往给菜肴起到画龙点睛的作用，沙姜是百搭的香料和调味品。

沙姜的入药记载见于明代李时珍的《本草纲目》：“暖中，辟瘴疠恶气。治心腹冷气痛，寒湿霍乱，风虫牙痛，入合诸香用。”沙姜外用更有奇功。自古以来，南方多为瘴气弥漫之地，所以土壤里长出了沙姜，来杀灭这些乌烟瘴气。据说，清光绪年间，瘟疫横行，民众食沙姜以防疫病。由于沙姜有芳香辟秽作用，大家常把沙姜作为预防瘴疠、恶气及疫病的药材，香囊和蚊香的配料中有沙姜。沙姜从古到今都在用内服和外用的各种方式，帮助大家消灭细菌病毒。

高良姜

陶弘景在《本草经集注》中记载：“出高良郡。人腹痛不止，但嚼食亦效。形气与杜若相似，而叶如山姜。”

高良姜姜形和生姜相似，原出于高凉郡，所以有了高良姜的名称。高良姜辛热温散，入脾、胃经；功似干姜，善温中散寒而止痛、止呕、止泻，为治中寒腹痛吐泻的要药。高良姜和干姜一样，都为根茎入药，温脾胃的作用也和干姜类似，但干姜经炮制，则能祛内寒，高良姜辛散之极，故能以辟外寒之气也。

一般认为，高良姜的温热高于干姜，所以散寒、止痛的能力在干姜之上。《本草求真》中记载：“良姜，同姜、附则能入胃散寒；同香附则能除寒祛郁。”

高良姜的种子红豆蔻，也在药食同源之列，红豆蔻出自《药性论》。红豆蔻具有祛湿、散寒、醒脾、消食的功效，善醒酒醉，解酒毒。

姜黄

姜黄原产于东南亚，有时被称为“印度藏红花”，咖喱粉里的黄色原料就是姜黄。明亮的姜黄可以让食物增加温暖的黄色，轻微的综合香气也会让食物具有独特的复合风味。

印度人最喜欢姜黄，各种菜品里都有姜黄，咖喱粉中的姜黄(姜黄素)帮助杀菌、抗病毒，还可以促进唾液和胃液的分泌。姜黄隐含着自然的疗愈力，放到古代中国，那就是属于上品食材。科学研究表明，姜黄和黑胡椒一起吃，姜黄素的吸收率可以提高20倍。如果加上Omega-3(多元不饱和脂肪酸)系列好油，吸收率会大幅增加。