一瓶威士忌的诞生,要经历发芽,发酵,蒸馏,桶陈及装瓶等几大流程。每个步骤环环相扣,其工艺细节上的不同,缔造了每款威士忌独一无二的风味。其中,对威士忌风味有所影响的最基本单元便是酿造威士忌的原料了。
威士忌,就是以谷物为原料,经过发酵蒸馏并在木桶中进行陈年储藏后的蒸馏酒。酿造威士忌的传统谷物包括有大麦、小麦、黑麦和玉米四种,每种原材料都会焕发出其独有的特性,赋予成品不同的基础口感和味型。
大麦
大麦是威士忌的基础谷物,可以说威士忌的起点就是传统的单一麦芽威士忌。不论是作为发源地的爱尔兰和苏格兰,还是流行地日本和澳大利亚,所产出威士忌的共同点就是这些产区酿造威士忌所用的主要原料几乎都是大麦。麦芽为威士忌的风味增添了烘烤和太妃糖的香气特征。
玉米
用玉米酿造的威士忌起源于美国,大量的玉米赋予了波本酒液丰富的甜味,往往带给人一种类似于糖浆、白糖或者棉花糖的印象。
黑麦
与玉米酿造的波本威士忌一样,黑麦威士忌中黑麦含量要求至少在51%以上。用黑麦酿造的威士忌,风味丰富且复杂,入口略带甜味,伴有橡木桶的木质风味,以温暖、辛辣的口感结束。
小麦
小麦威士忌同样起源于美国,几乎所有的小麦威士忌都在美国生产。小麦威士忌充满了蜂蜜,香草,干果,香料和太妃糖的香气,口感轻盈爽脆。