谷物威士忌通常是指任何谷物制成的威士忌,这可以是使用玉米,小麦或黑麦制成的威士忌。谷物威士忌通常含有一些发芽的大麦,以提供糖化所需的酶,如果它们是在爱尔兰或苏格兰生产的,则必须包括地区名称。
仅由麦芽威士忌制成的威士忌通常被称为“麦芽威士忌”而不是谷物威士忌,大多数美国和加拿大生产的威士忌是谷物威士忌。
根据爱尔兰和苏格兰威士忌生产规定,麦芽威士忌必须用100%发芽的麦芽捣碎,必须在锅中蒸馏。除麦芽大麦之外,在麦芽浆中使用其他麦芽或未发芽谷物的威士忌被称为谷物威士忌。
在爱尔兰,法规将“罐装威士忌”定义为从至少30%发芽大麦的特定混合饲料中蒸馏出来的,至少30%未发芽的大麦,以及其他未发芽的谷物仍在锅中,谷物威士忌是指威士忌从没有超过30%发芽大麦的于混合醪生产。
在这两个国家,谷物威士忌通常在连续的蒸馏器中蒸馏,因此,谷物威士忌在这两个国家都很少自行装瓶,而是主要用于与麦芽或罐装威士忌混合制作混合威士忌。