威士忌的风味是来源于什么？答： 威士忌风味，大部分来源于橡木桶。在众多影响威士忌风味的因素里，橡木桶的影响是最大的一个。

毕竟，要想酿造一杯威士忌，酒液就必须在橡木桶中至少成熟3年，甚至更长的时间。在这个过程中，橡木桶会与酒液接触，从而产生一系列的化学反应，最终产生各种不同的风味。

可以说，没有橡木桶，威士忌就不能称之为威士忌。

为什么不同酒厂使用类似的橡木桶进行陈年，产生的风味却是不一样的呢？这还要从威士忌的发酵说起。在威士忌生产工艺中，发酵只是其中不可或缺的一小部分，它的作用看起来更多的是将糖分转化为酒精。

实际上，除了橡木桶，发酵也是让威士忌产生多样性风味分子的重要因素，甚至在整个威士忌酿造的环节中，发酵才是实现麦汁华丽转身，从而产生风味变化的最神奇过程。因为在发酵的过程中，酵母菌会吃了糖而产生酒精和数百种风味化合物。

酵母到底是什么？这是一种菌类中的微生物，是除了水和谷物之外，被允许在制造苏格兰威士忌中添加的第三种原材料。它在酿酒过程中所扮演的角色，就是吃掉体系中的糖，然后产生酒精和二氧化碳，还有醇，酸，酯等气味分子，我们品尝威士忌能喝出各种香味便是酵母的功劳。

当然，不同类型的酵母产生的芳香物质也会有区别，比如一些会产生草莓、葡萄、凤梨等果香；另外一些则会产生茉莉花、薰衣草等花香。“这支威士忌有草莓味。”、“这支有柑橘甜味。”这正是酵母菌的神奇化学反应了。

在苏格兰，大多数酒厂自20世纪50年代以来便一直使用酿酒酵母M菌株，分解麦芽糖效率好并产生良好品质酒精，并且契合苏威的风味。

如今，还出现了一种名为MX菌株的新品种，它除了与旧的菌株拥有相同的性质外，还拥有更快的发酵速度，加快酒厂速率。当然，有部分酒厂还会混用一种做Mauri的用于烘焙发酵的酵母，以增加柑橘甜味和热带水果味。

讲究的发酵槽。如今，大部分酒厂使用不锈钢发酵槽，或是木槽配不锈钢上盖的复合材质。他们认为不锈钢发酵槽不仅容易清洁，较能防止细菌产生，还有助于温度控制，产生较干净优雅的香气；当然也有不少酒厂认为使用木槽发酵，潜伏在木材中的微生物（未被彻底清除的酵母菌）能促进麦芽汁生成风味物质，从而产生出更为复杂的味道，例如欧本、布赫拉迪等。

布赫拉迪认为：使用木槽发酵，木头会吸收制酒过程中所产生的热能，比钢桶发酵的时间更长、更缓慢、也更温和。

那发酵多久适合？通常认为，50小时以下的发酵时间会突出麦芽本身的风味，而75-120小时的发酵则会带来更复杂、具果香的风味。

总之，在威士忌的酿造过程中，发酵并非只是简单地转化酒精，它还会从各个层面对威士忌的风味产生影响，带来更丰富的滋味。