紫菜是一类生长在潮间带的海藻。紫菜的营养价值很高,富含膳食纤维、多种维生素及钙、钾、镁等微量元素,还含藻类特有的藻胆蛋白,是一种不可多得的海洋食材。
紫菜钙、钠、钾、镁及磷的含量很高,而且各种微量元素锰、锌、铁等都比较丰富。
紫菜中的藻胆蛋白是藻红蛋白、藻蓝蛋白和别藻蓝蛋白等的总称,是某些藻类特有的捕光色素蛋白。藻胆蛋白在紫菜中含量较高,大约占紫菜干质量的4%左右。条斑紫菜R一藻红蛋白能与胰岛素抗体发生免疫结合反应,具有降血糖的作用。
海苔是紫菜经过烤熟以后可以即食的条斑紫菜。海苔是紫菜,但是紫菜不全是海苔。海苔的生产厂家将紫菜进行漂洗、脱水、烘烤、添加辅料等一系列工艺,使紫菜的口感、味道完成了质变,就变成了海苔。
现在市面上出售的海苔食品,一种是做包饭寿司料理用的烤海苔(烤紫菜),一种是即食调味海苔,还有一种就是夹心海苔,他们的原料都是紫菜中的条斑紫菜。
不是用条斑紫菜做原料的海苔产品,从严格意义上讲,那不叫海苔。