中国有机农业起步于上世纪90年代。2003年后，随着《认证认可条例》的颁布实施，有机食品认证工作划归认监委统一管理以及有机认证工作的市场化，极大地促进了有机食品的发展。截至2013年底，全国获得有机产品认证的企业5000多家，有机产品认证面积达到3900万亩。

目前，中国有机农产品的种植面积为588万亩，暂居世界第12位，种植有机蔬菜的农户数为4110户，但中国有机农产品的种植面积只占到国内农业种植面积的0.11%。

中国有机产品以植物类产品为主，动物性产品相当缺乏，野生采集产品增长较快。植物类产品中，茶叶、豆类和粮食作物比重很大；有机茶、有机大豆和有机大米等已经成为中国有机产品的主要出口品种。而作为日常消费量很大的果蔬类有机产品的发展则跟不上国内外的需求。

近年来，我国食品质量安全问题层出不穷，除三聚氰胺、瘦肉精、地沟油等问题外，微生物、激素超标，化肥过量使用以及农药残留也是食品安全不容忽视的问题。

中国的消费者们越来越倾向于选择专门的膳食组合以满足其对食物摄取方面的需求，例如有机、低脂肪、低碳水化合物食品或没有被农药和化肥污染过的健康食品。

在Nielsen新的全球健康饮食报告调查问卷中约有70%的中国受访者称他们有遵循专门的膳食计划，减少或者完全限制某些食物或者食品成分的摄入，这个百分比高于全球平均水平64%。

此外，其中有82%的受访者称他们不惜溢价购买没有不良成分的食品，这也远高于全球平均水平68%。然而，消费者不断提升的需求并未完全得到满足，仅有40%的受访者对目前的健康饮食选择感到满意。

消费者对健康饮食的日益关注为生产商和零售商提供了巨大的机遇。Nielsen大中国区总裁严旋说道，“在中国不断提升的需求主要是针对健康和安全饮食。我们的研究表明。安全和健康已经成为两大最能影响消费者购买决策的原因。

价格与质量和健康相比已不是那么重要，随着中国城市化进程的继续，中产阶级不断壮大，人们的生活质量不断提升，年轻人逐渐成为主要的消费群体。因此食品产商和零售商应该抓住这个机遇并相应地调整销售策略。”

有专家预测，未来十年中国有机农业生产面积以及产品生产年均增长20%~30%，在农产品生产面积中占有1%~1.5%的份额，达到1800~2300万亩；有机食品出口占农产品出口比重将达到或超过5%，但部分有机食品仍将依赖进口，特别是奶制品、葡萄酒、化妆品、纺织品、巧克力、燕麦、糖、水果等产品；中国将成为第四大有机食品消费大国。

尽管我国有机食品的市场容量很大，但以全国每人每年平均食品消费额计算，有机食品销售额仅占常规食品销售额的0.1%，与发达国家平均水平2%相比，相差20倍。目前，制约有机食品消费的关键在价格。相对于常规产品，有机产品的生产成本高、产量低，价格自然要高一些。